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Apr 30, 2023

Jason Isbell e l'Unità 400, 'Weathervanes': recensione dell'album

Jason Isbell has built a career by linking relationships, Southern living and

Jason Isbell ha costruito una carriera collegando le relazioni, la vita del sud e le questioni disordinate della vita al passato. Sono tutti interconnessi, con le linee di divisione tra loro offuscate dal passare del tempo. Una vita finisce – le dipendenze vengono eliminate, la guerra reclama un’altra anima, le firme suggellano un divorzio – mentre ne inizia una nuova. È un tema comune nel lavoro di Isbell, che risale alle sue registrazioni di debutto in occasione del Drive-By Truckers' decoration day.

Weathervanes, l'ottavo album con la sua band di supporto, i 400 Unit, non si allontana molto da questo percorso. Se Reunions del 2020 riguardava la celebrazione della sobrietà e della famiglia, con mappe stradali che indicavano il terreno roccioso lungo il percorso, Weathervanes è un'indagine sulla vita post-redenzione. Isbell ha ancora le sue difficoltà e nulla è mai dato per scontato, ma la felicità in cui si stabilisce qui sembra più guadagnata che mai. "Qual è la differenza tra un crollo e una svolta?" chiede nella canzone di apertura, "Death Wish". Si ha l'impressione che non si aspetti risposte.

Allo stesso modo, i personaggi delle 13 canzoni dell'album – alcuni autobiografici, altri condividono solo tratti incidentali con Isbell – non cercano necessariamente altro che l'opportunità di togliersi alcune cose dallo stomaco. "Non fare troppe domande o non riuscirai mai a dormire", consiglia Isbell nel film in evidenza "Cast Iron Skillet", che dispensa lezioni di vita come quelle di "Outfit" di Decorazione Day, 20 anni rimossi e con più crepacuore.

La vita è ancora un lavoro in corso per Isbell; le opportunità di imparare e crescere non sono mai lontane dai rimpianti e dalle relazioni interrotte su Weathervanes. Dal protagonista sconfitto di "King of Oklahoma" alla solitaria relazione al bar proposta in "If You Insist", nessuno esce illeso ma è meglio dall'esperienza. Come canta in "Middle of the Morning", "Cerco di essere grato ai miei diavoli".

Il calore della musica – organo stretto come una coperta, chitarra intrisa di riverbero, la voce mielata di Isbell in primo piano – aiuta a temperare tutta la disperazione e le anime spezzate. Anche se l'eccellente Weathervanes non raggiunge le vette dei suoi gemelli trionfi Southeastern (2013) e Something More Than Free (2015), i volti e i temi sono estremamente familiari. L'Americana di Isbell non è così aperta come quella di alcuni dei suoi contemporanei, ma i ritratti dei suoi personaggi sono più nitidi. Rimane uno dei nostri migliori cantautori, trovando speranza anche nei passati più difficili e in coloro che fanno del loro meglio per sfuggirgli, anche se lui e loro sanno che probabilmente non lo faranno mai.