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Mar 29, 2023

La demolizione sequenziale dell'impianto di Newburyport MA inizierà giovedì

The demolition of the former Sequens pharmaceutical plant in Newburyport,

La demolizione dell'ex stabilimento farmaceutico Sequens a Newburyport, Massachusetts, è stata ritardata fino a giovedì.

Il primo dei due grandi contenitori di stoccaggio di sostanze chimiche è stato completamente svuotato martedì scorso, e il lavoro per svuotare il secondo serbatoio è stato completato mercoledì pomeriggio, ha dichiarato in una nota il capo dei vigili del fuoco di Newburyport, Stephen Bradbury. Il sito sarà ora affidato a una squadra di demolitori privata, con la supervisione del Dipartimento Edile della città.

Si prevede che la squadra di demolizione inizierà a demolire l'edificio in acciaio giovedì, due giorni dopo rispetto a quanto inizialmente previsto.

L'esplosione della scorsa settimana nello stabilimento di Seqens ha strappato il tetto dell'edificio e ha sparso detriti fino a 800 piedi dall'impianto. Nell'esplosione è rimasto ucciso un operaio e altri quattro sono rimasti feriti. La persona morta è stata identificata come Jack O'Keefe, 62 anni, di Methuen, secondo l'ufficio del procuratore distrettuale della contea di Essex.

Lunedì i lavori sono stati temporaneamente interrotti a titolo precauzionale nel sito di Sequens dopo che i forti venti hanno causato lo spostamento delle pareti dell'edificio metallico.

Ciò che resta dell'edificio è sostenuto da una grande gru. Martedì mattina, durante un incontro tra vigili del fuoco, materiali pericolosi e funzionari edili, è stato deciso che le condizioni erano sufficientemente sicure per riprendere i lavori.

L'esplosione è avvenuta intorno all'una di notte del 1 maggio, hanno detto i funzionari. Il video mostrava la maggior parte del tetto strappato da un edificio, segnando almeno il terzo problema di sicurezza nello stabilimento dal 2020.

Secondo il Dipartimento statale di protezione ambientale, il fumo dell’incendio si è diffuso in un’area in gran parte disabitata e il monitoraggio della qualità dell’aria vicino al sito finora non ha rilevato alcun pericolo. Vengono monitorati anche i corsi d'acqua della zona.

L'impianto si trova a poco più di 30 miglia a nord di Boston e ha avuto una serie di problemi nel corso degli anni - spingendo i senatori statunitensi Edward Markey ed Elizabeth Warren del Massachusetts e il deputato statunitense Seth Moulton - nel cui distretto si trova l'impianto - a scrivere una lettera alla società giovedì sera chiedendo un resoconto completo di quanto accaduto.

"Questa esplosione è solo l'ultimo disastro evitabile in questa struttura, dopo anni di gravi violazioni della sicurezza, multe multiple e altre esplosioni", hanno affermato i legislatori nella lettera. "Scriviamo cercando la spiegazione del motivo per cui si è verificato quest'ultimo incidente e di come, dopo anni di multe e azioni di applicazione delle normative, Seqens avrebbe potuto permettere che condizioni non sicure persistessero".

L'esplosione di giovedì rende "dolorosamente evidente che la vostra azienda non è riuscita a creare una cultura della sicurezza significativa ed efficace", si legge nella lettera.

Sequens ha dichiarato in una dichiarazione la scorsa settimana di essere focalizzato sulla sicurezza dei dipendenti. "Ci impegniamo a seguire le migliori pratiche e le linee guida normative e abbiamo implementato protocolli e procedure di sicurezza per prevenire il verificarsi di incidenti come questo."

Un incendio chimico nell’edificio nel giugno 2021 ha fatto fuoriuscire fumo dalle prese d’aria del tetto e ha spinto una squadra di materiali pericolosi a rispondere, secondo una dichiarazione dei vigili del fuoco dell’epoca.

Nel 2020, le autorità hanno affermato che una reazione chimica ha causato una serie di esplosioni nello stabilimento. Ciò è accaduto un anno dopo che l’Amministrazione per la sicurezza e la salute sul lavoro aveva riscontrato “gravi” violazioni nel modo in cui l’azienda gestiva sostanze chimiche altamente pericolose, secondo i registri online dell’agenzia.

La fabbrica è stata anche citata dall’OSHA per violazioni della sicurezza sul lavoro e nel 2019 ha pagato una sanzione di oltre $ 50.000 per risolvere le accuse dell’Environmental Protection Agency di aver violato le leggi sui rifiuti pericolosi.

L'Associated Press ha contribuito a questo rapporto.