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Nov 26, 2023

Seattle pubblica un piano per ridurre l’inquinamento climatico causato dagli edifici

When asked about the causes of climate change, most may picture cars, coal

Se interrogati sulle cause del cambiamento climatico, la maggior parte immagina automobili, miniere di carbone e centrali elettriche. Ma meno persone prendono in considerazione gli edifici che occupiamo. Tuttavia, i nostri edifici rappresentano una parte considerevole delle emissioni che riscaldano il pianeta.

A livello nazionale, gli edifici residenziali e commerciali rappresentano circa il 13% delle emissioni annuali che contribuiscono al riscaldamento del pianeta. Questo è addirittura più del settore agricolo. In luoghi come Seattle, dove abbiamo un servizio a zero emissioni di carbonio e una quantità limitata di agricoltura, gli edifici (compreso il settore industriale) rappresentano una fetta ancora più significativa delle emissioni annuali: il 37%. Il settore edilizio a Seattle è secondo solo a quello dei trasporti, trainato dalle auto che intasano le nostre strade mal progettate.

Questa realtà, e il fatto che è improbabile che gli edifici esistenti effettuino interventi di riduzione delle emissioni finché non sarà necessario, stanno mettendo la città di Seattle nella posizione di spingere i proprietari degli edifici a ridurre le emissioni il più rapidamente possibile. Alla fine del suo mandato, l’ex sindaco Jenny Durkan ha emesso un ordine esecutivo all’Ufficio per la sostenibilità e l’ambiente (OSE) in cui imponeva di stabilire standard da rispettare per tutti i grandi edifici della città, cosa che costringerebbe il settore edilizio a ridurre le emissioni di carbonio. Negli ultimi due anni, il team addetto agli edifici dell'OSE ha fatto proprio questo. Il processo, tuttavia, è stato tutt’altro che semplice.

Per quelli di noi non coinvolti nelle sfumature dello sviluppo politico ma comunque fortemente investiti nei loro risultati, sembra abbastanza semplice per la città stabilire standard rigorosi e ambiziosi che obblighino i grandi edifici in tutta la città a raggiungere la neutralità del carbonio il più rapidamente umanamente possibile, qualunque possano essere gli ostacoli finanziari, perché il mercato deve adattarsi alle realtà planetarie, altrimenti perirà, insieme al resto di noi.

In realtà, il personale comunale si è trovato di fronte alla sfida di bilanciare il feedback delle parti interessate che rappresentano proprietari di edifici, sindacati, sostenitori del clima e altri. Non solo questi diversi segmenti hanno fornito commenti contrastanti, ma esiste disaccordo anche all’interno di alcuni gruppi di stakeholder.

L'OSE ha iniziato a dialogare con il pubblico non appena l'allora sindaco Durkan ha presentato l'ordine esecutivo. Nel corso dell'anno successivo, lo staff di OSE ha tenuto due riunioni a porte aperte, sei riunioni con un gruppo consultivo tecnico dai molteplici talenti, sei riunioni con un gruppo consultivo sugli alloggi a prezzi accessibili guidato dal Consorzio per lo sviluppo abitativo e una serie di incontri a porte chiuse con varie parti interessate . Con questo contributo, il personale dell’OSE ha sviluppato una bozza iniziale della politica e poi, tra la fine del 2022 e la prima metà del 2023, ha coinvolto ulteriormente le parti interessate.

Gli incontri iniziali hanno chiarito la portata della politica ma hanno anche rivelato le tensioni che avrebbero posto il team edilizio dell'OSE nel mezzo di un tiro alla fune tra proprietari di edifici, sindacati e sostenitori dell'ambiente.

Il primo chiarimento emerso è che per raggiungere veramente l’obiettivo dichiarato nell’ordine esecutivo – ridurre le emissioni degli edifici – la politica deve andare oltre una politica simile a livello statale che mirava all’uso di energia all’interno degli edifici. Questo è esattamente ciò che ha fatto la squadra cittadina.

Jonny Kocher, responsabile degli edifici senza carbonio presso il Rocky Mountain Institute (RMI), sostiene la difesa dell'ambiente con l'analisi continua della politica sugli standard di prestazione delle emissioni degli edifici man mano che viene sviluppata.

"Il codice dello Stato di Washington garantirà che le persone non facciano un'elettrificazione inefficiente", ha detto Kocher. "Ma lo standard prestazionale degli edifici dello Stato di Washington non parla di emissioni, quindi non arriva al nocciolo del problema, che è il clima."

Dal momento che la politica di Seattle mira esplicitamente alle emissioni degli edifici, Kocher ha affermato che "in realtà si completano a vicenda molto bene".

Sebbene questa attenzione sia stata accolta con il sostegno immediato di gruppi ambientalisti come Sierra Club e Climate Solutions, non tutti erano entusiasti nel vedere la città enfatizzare l’elettrificazione edilizia. Mentre MLK Labour ha approvato una risoluzione a sostegno del BEPS, altri sindacati come UA Local 32 e LiUNA hanno espresso preoccupazione per il fatto che, sebbene la politica possa creare tra 150 e 270 posti di lavoro ogni anno, l’attenzione all’elettrificazione porterebbe a una lenta ma costante perdita di posti di lavoro. posti di lavoro per gli installatori di tubi del gas nei loro sindacati.