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Nov 28, 2023

Rubrica ospite: Catturare il metano una vittoria per lo Stato, per l'ambiente

Oil and gas producers in Louisiana waste millions of dollars of natural gas

I produttori di petrolio e gas in Louisiana sprecano milioni di dollari di gas naturale ogni anno. Nel 2019, gli 82 milioni di dollari di gas sprecato avrebbero potuto alimentare due terzi delle famiglie della Louisiana per un anno. Sebbene la maggior parte di questo gas sia fuoriuscito attraverso perdite o emissioni “fuggitive”, quasi il 20% di esso è stato rilasciato intenzionalmente attraverso venting e flaring di routine, abbastanza da generare ulteriori 2,5 milioni di dollari in tasse annuali e entrate da royalties per lo Stato.

I nostri due gruppi si concentrano sulla spesa pubblica e sul suo impatto sui contribuenti. Spesso le persone sono sorprese nel vedere dove vanno a finire i loro soldi.

Il flaring è la combustione intenzionale del gas naturale, che spesso è un sottoprodotto dell’estrazione del petrolio. Potresti aver visto queste torri di metallo con fiamme libere in cima durante la guida. Il venting, invece, è il rilascio intenzionale di gas grezzo non trasformato all’aria aperta, che rilascia anche molte altre tossine.

La maggior parte di questi rifiuti è metano, un potente gas serra con un potere riscaldante 84 volte superiore a quello dell’anidride carbonica in un arco di tempo di 20 anni. L’accelerazione del cambiamento climatico dovuto alle emissioni di metano rappresenta un costo importante per i contribuenti della Louisiana che ogni anno subiscono tempeste sempre più distruttive.

Il numero di tempeste da miliardi di dollari che hanno colpito la Louisiana è raddoppiato dal 2000. Negli ultimi 10 anni, la Louisiana ha subito 37 disastri da miliardi di dollari che sono costati ben 200 miliardi di dollari, secondo la National Oceanic and Atmospheric Administration.

I programmi di ripristino di emergenza statali e federali sono sopraffatti. Ogni anno stanziamo sempre più denaro per resistere ai danni che sappiamo derivano dagli impatti dei cambiamenti climatici.

La Louisiana può basarsi sull’approccio di stati come il Colorado e il New Mexico richiedendo che il gas in eccesso venga catturato e utilizzato. Sotto la guida del governatore John Bel Edwards, il Dipartimento delle risorse naturali ha avviato una proposta di regolamentazione per affrontare le inutili procedure di venting e flaring. Questa proposta genererebbe maggiori entrate per i programmi statali limitando al tempo stesso il rilascio di un potente gas serra.

Dato che il New Mexico è il secondo produttore di petrolio del paese, possiamo essere certi che regole forti per ridurre gli sprechi non influenzeranno negativamente l’industria. Inoltre, l’industria della mitigazione del metano sta creando posti di lavoro. Ha una presenza crescente in Louisiana, con una mezza dozzina di aziende con sede qui e cinque impianti di produzione. Questi lavori pagano salari più alti del 10% rispetto alla media nazionale e non possono essere delocalizzati. Più di tre quarti delle aziende riferiscono che creerebbero più posti di lavoro solo per accogliere le nuove politiche sul metano.

Troppe politiche fiscalmente responsabili sono vittime di lotte politiche. Il contenimento dei rifiuti di metano derivanti dalle operazioni di petrolio e gas è qualcosa su cui dovremmo essere tutti d’accordo. Ha solo buon senso.

Ned Randolph è un consulente politico del Louisiana Budget Project. Autumn Hanna è vicepresidente di Taxpayers for Common Sense.